６月３０日のなのはな
『日川白鳳』の初収穫をしました。
桃に袋をかけてから、次に桃の実の姿を見るのは、収穫する時になるので、大きくなって、熟れて、桃らしい色になった実に出逢える日を、とても楽しみにていました。袋ごしに、桃の実が見る度に大きくなっていくことを感じていたので、この日が、とても嬉しく思いました。
収穫は、緊張するけれど、やっぱり嬉しいです。
今日は、開墾１７アール畑の日川白鳳から収穫をしました。
はじめに、あんなちゃんが収穫基準を伝えてくれました。
袋を開け、熟れ具合を見てみます。３つほど袋を開けて比べてみると、同じくらいの色だけれど、ほんの少し、『若干』という程度に熟れ具合が違っています。
桃の収穫で思うのは、この『若干』が大事のように感じます。今日がベスト、というタイミングで収穫するために、心で見て、桃が醸し出す雰囲気を感じ取る。それは、収穫基準という言葉はあっても、それ以上の、言葉に表せない、感覚や、心があるように感じています。すべての神経を桃に集中させて、心を遣い、桃の声を聞き、桃が出すメッセージを感じ取るイメージです。
日川白鳳は、果皮が赤くなり、また青みが完全には抜けにくい特徴があると、あんなちゃんが教えてくれました。青みの抜け加減や、熟した全体的な色合い、これが採れ頃という桃を、あんなちゃんが収穫してくれて、みんなで確認しました。良く見てみると、若干の青みが残っているけれど、桃が醸し出す雰囲気は『熟れている』ということを感じました。見るからに柔らかくて、甘い良い香りがしました。見た目の判断に迷った時には、香りをかいでみると良いと、あんなちゃんが以前教えてくれました。
なのはなの桃は、樹で完熟させた、樹熟し白桃として収穫しています。樹で熟させたなのはなの桃の美味しさは、私も初めて頂いたとき、感激しました。
熟しているので、収穫するときも、注意が必要です。指に力を入れると、指跡がついてしまいます。不用意に枝を揺さぶると、枝が桃にあたり、“あたり”を出してしまいます。身体の置き所、動作、桃への心遣いはとても繊細です。
日川白鳳は、今年は大玉のものが多く、大玉だと片手で収穫するのが難しいために“あたり”が出やすくなってしまうので、あんなちゃんが採り方も改めて伝えてくれました。
収穫は、ペアになって、片方が見極めをして収穫し、片方が受け取るという役割を交代しながらしています。見極めに迷ったときには、ペアの人にも見てもらったり、あんなちゃんに確認し、収穫基準を自分の中に入れていっています。
今日は、日川白鳳を初めて収穫するので、３玉収穫したらあんなちゃんに見てもらい、見極め方、基準が合っているか、確認してもらいました。こまめにあんなちゃんに確認してもらい、アドバイスをもらうことで、桃の見方を修正できたり、自分達の中に基準を入れていくことができるように感じています。
交代であんなちゃんの収穫の補助にも入ることがあったのですが、ただあんなちゃんが収穫した桃を受け取るだけでなく、その時に、あんなちゃんの穫った桃を見ていくことで、どういう桃を穫るのか、自分の中に入れる機会になりました。あんなちゃんの穫る姿を見て、どのように穫っているのか、スピード感も含めて自分の中にインプットしたいと思いました。
その後に、交代して、収穫のほうに入ったのですが、とてもやりやすくなったと感じました。
穫るときには「穫ります」、待つときには、「●●日待ちます」などと自分の考えを口に出して収穫をしているのですが、そうすることで、この辺りは、熟れている、熟れていないということが周りの人も分かり、自分の中でもメリハリがつくように感じます。
これから、桃の収量も多くなっていくと思うので、的確な見極め、美しい収穫、そして的確なスピード感で、理想的な良い収穫ができるよう、良いイメージと、高い意識を持って、向かっていきたいです。
収穫と同時に、手入れも進めています。桃メンバー全員で気持ちを揃え、桃に向かっています。毎日同じメンバーで作業をし、チームワークや、信頼も深まっていっていると感じています。
桃を思い、仲間を気遣い、優しい気持ちで向かっていけること。全力で桃に向かっていけることがとても嬉しいです。毎日全力を尽くし、桃がたくさんの実をつけてくれる分、自分も成長していきたいです。
（ひろこ）
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雲海のように広がる、白いネット。２メートル幅のネットとネットをつなぎ合わせて、桃の木にかける巨大なネットを作ります。毎日、さくらちゃんを中心に３人のメンバーで桃のネット作りを進行中です。
桃ネット作りが始まってから、約１週間が経ちました。桃栽培の規模が拡大するとともに、今年新たに必要になったネットは８枚。リメイクが必要なネットは約４枚。それらを、７月下旬までには確実に、完成させて、あんなちゃんたちへ届けたいです。
現在完成したのは、そのうちの６枚。一番の大物だった２６メートル×５０メートルのネットも、作り終えました。
ネット作りが始まった段階で立てていた目標よりも、前倒しで目標が達成されていっています。１週間の中で、毎回、どうしたらもっと効率よくしていけるか、お父さんにアドバイスをもらい、自分たちでも小さな工夫を重ねて、ネット作りが進化してきました。
はじめは、さくらちゃんと２人で進めており、縫製のスピードは半日で１００メートルほどでした。けれど今では、最高記録は３人で半日１９０メートル。速くなったスピードは、そのあとも持続して、ずっと良くなり続けています。
３人の中で、一人ひとりの動き方を改善し、よりお互いが動きやすくしたり、使っている道具を代えたり……。小さな積み重ねで、どんどん進みが速くなっていきます。
さくらちゃん、しなこちゃんと３人で、少しでも速く進められるようにと、お互いにできることを考えながら、ネット作りを極めていけることが、とても嬉しいです。
今日は、ネットをミシンで縫う前のセッティングで、もっと速くできる３人の役割を、お父さんが教えてくれました。縫い代にさらしを取り付ける、さくらちゃんの前後で、ネットとさらしをピンと張って、補助するやり方でした。
今までは、洗濯ばさみをつける人、ネットを折る人、さらしを取り付ける人、の分業にしていましたが、腰袋を付けたさくらちゃんが、全てを同時に、職人のような手つきで行ってくれて、しなこちゃんと私で、さくらちゃんが作業しやすいように前後を張ることで、更に速くできるようになりました。
無駄な動きを無くして、意味のある動きができるように、お父さんがすぐに見抜いて教えてくれることが、すごいなと思ったし、私も頭を使って、良い作業ができるようになっていきたいと思いました。
残るは、２０メートル×４０メートルのネットが半分と、２０メートル×５０メートル。それに加えてリメイクが約４本。
リメイクは、去年畑で使われたネットを延長するということで、まだ未知なるものですが、みんなとならきっとできると、思います。
この調子で作り進めたら、桃の木に必要になるまでに、余裕を持って完成させることができそうです。３人で集中して桃ネットを作っていける時間が、とても楽しいです。これからも、楽しみながら、少しでも作業を良くしていきたいという思いで、頑張りたいです。
（りんね）
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