3月4日
●最高のヨモギデー!
土曜日、家族みんなが居てくれる1日。
それだけでも十分ハッピーな気持ちになれるのに……今日はとくべつ、「こんなにうれしくていいのかなあ」と思ってしまうくらい、心が躍っていました。
なぜかというと、午後からは、お楽しみイベントが待っているからでした!
「絶好のヨモギデーだ!」
そうなのです、ついに、待ちに待っていた、「ヨモギ摘み」に行ってきました!
バディのあんなちゃんとみみちゃんと、ずっとずっと楽しみにしていたこの日。
昨日のおしゃべりタイムの時間には、ヨモギスポットを探しに歩いてきたりと、わたしたちは、気合十分、準備万端でした!
ということで、今日は、目星を付けておいたヨモギスポットを、回ってきました。
中庭、畑の畦、そして意外だったのは、水やりのタンクの設置してあるふもと。
タンクのふもとのヨモギは、日光があまり当たらないのか、新芽だけでなく外葉も柔らかくて、おいしそうなものがたくさん採れました。
いま桃の剪定を進めてくれているあんなちゃんが提案してくれて、いくつかの桃畑にも行ってきました。
桃畑までの坂道を、よっこいしょ、と3人で登っていきました。
息を弾ませて、「もしかしたら、ここまで来るのは、わたしたちだけかもしれないね」なんて、話しながら……。
開墾26アールの畑が見えてくると、遠くからでも分かる、ヨモギのやさしい黄緑色が、桃の木の下にびっしり広がっていました。
「あったー!」と3人で叫びました。そしてしゃがみ込んで、ヨモギを摘まむと、ある異変に気がつきました。
「あれ、新芽がない!」
なんと、あのふわふわの新芽が、すでに無くなっているのです。あれも、これも、それも……!
「もうすでに、他の子たちが採りに来てくれてたんだね!」
はっと気がついて、3人でくすくす笑いました。
ヨモギ取りに夢中になってしまって、はじめは3人で並んで採っていたはずが、気が付けば、それぞれあちこちに広がって、もくもくと探しているわたしたち。
黙ってひたすら採っているのも楽しいけれど、それでもやっぱり、3人がいいなあと思いました。
だからか、最後は「採れた~?」と言って、3人が集合して元に戻っていくのも、あたたかくて、うれしかったです。
ヨモギも寂しがりやなのかも。ぽつんと生えているヨモギはどこにもなくて、みんな、びっしり固まって、ぎゅうぎゅうと生えていました。
思っていたよりも早く、食堂でヨモギとご対面することができました。
りゅうさんが揚げてくださった、ヨモギの天ぷらです。外はさくっと、中はモチッとしていて、最後に、ヨモギの爽やかな味と香りが、ふっと通り過ぎていきました。
みんなでヨモギ摘みも楽しむことができて、こうしておいしく頂くこともできて、すごくありがたいことだなあと感じました。
今日で、またさらにヨモギが好きになりました。
なのはなに来る前のわたしだったら、ヨモギを見ても、何も思わなかったと思います。
そっと道ばたにたたずんでいる野草だし、見逃す人も、もしかしたら、踏んづけてしまう人もいるかもしれません。
でも、気が付く人もいる。喜んで摘んでいく人もいる。誰かにとっては、宝物になる。
こうやってわたしたちに喜びをくれて、わたしたちに春を運んでくれる。
ヨモギが、話しかけてくれたようでした。ヨモギが、わたしたちの仲間のように感じました。
こうやって、自然の中にはいくらでも楽しさと、いくらでも仲間がいてくれるんだと教えてもらえることが、本当に幸せです。
とっても楽しい1日でした!これから、「特製ヨモギ風呂」に入ってきます!
おやすみなさい。