７月２０日のなのはな
今日の午後。私にとって最高の時間でした。ずっと、ずっと、ずーーーと、楽しみにしていた川?！ 川遊び！！
３連休でお仕事組さんと、りゅうさんと、そして相川さんと一緒に川遊びに行けるなんて、幸せすぎる！ 楽しみすぎる！
私は東京出身で、川とか海とか山とか、全然身近になかったので、川遊びって何するんだろう……。川ってどんな感じだろう……。そんなワクワクするような想像を膨らまして、本当に舞い上がって、楽しみにしていました。昨日、眠れてないです！！
今日の目的地は蛇淵の滝。勝央町のお隣の奈義町まで行きます。
みんなだ車に乗って、蛇淵の滝へと向かう。車の中でも、わくわくは止まらなくて、「川ってどんな感じ？」「きれいなの？」「何するの？」「魚いるかな！ 釣りできるかな！！」そう言って、待ち遠しい、もうすぐしたら着くのに、それも待ちきれないくらい、走り出したいくらいでした。
蛇淵の滝につくと、「わぁぁーーー！！！！」思わず、大きな声で驚きました。すごいんです！！ 大きな、ものすごく大きな木。その間を、すごくきれいな水がさらさら流れて、川の中に大きな岩。コケ。明るくきれいな緑色の葉っぱが茂る空間。言葉ではうまく表現できないけど、とにかく、すごくきれい！！
こんな川、写真でしか見たことないよ！？ 現実にこんなきれいな空間があるなんて。そして見ることができるなんて、そしてそこで遊ぶ！？ こんなきれいな川で遊ぶなんて恐れ多いですよ……！
こんな素晴らしい空間で遊ぶなんて、夢……！そんな気持ちでいっぱいでした。
川にみんながつくと、遊ぶ、チーム分けがされました。私はりゅうさんと同じチーム。
やったぁぁ！！！ 大好きなりゅうさんと同じチームなんて、幸せすぎる！ どろんこ運動会の時も、お正月の時も同じチームでやらしてもらっていて、りゅうさんと同じチームで色々なイベントを楽しめるのが、すごくうれしいです。
チームごとに分かれて、お昼のお弁当をいただきました。私はどうしても川のふもとで、足を水につけて食べてみたかったので、チームのみんなを誘って、川のすぐそばで、大きな石に座って、お昼を食べました。
そこの石に座ると、川のがさらさら流れる音がまじかに聞こえて、水の涼しい空気がすごく感じて、すごく涼しい。あ～～。と、気持ちが落ち着いて、さわやかな気持ちになれる。こんな素敵な場所で、しかも川のすぐそばでご飯を食べるなんて今まで一切無縁な、出来事で、すごく贅沢ですごく幸せでした。
お昼のお弁当を開けたら、かわいい、ハート形の卵焼きや、真っ赤ですごくフルーツのように甘いトマト、大きな梅干しの入ったおにぎり。すべて、なのはなで育てて取れたものばかりが入った、色取り豊かな、すごくおいしいお弁当。食べただけで暖かい気持ちになれて、作ってくださった台所さんにありがたい感謝の気持ちでいっぱいになりました。
向こう岸には違うチームのみんなが川に足をつけて、おいしそうにご飯を食べていて、川の中にはりゅうさんが腰までつかって写真を撮っていて、隣には可愛い笑顔でうれしそうにしている同じチームの仲間がいて。その空間が、本当に幸せでした。
お昼が食べ終わるとすぐに、ゲームが始まりました。その名も、「お宝鑑定団」！！
川の中にある、もしくは川の近くにある石や植物、何でもありで、宝だと思うものを探して、価値をつけて、お父さんお母さんに鑑定してもらう、というもの。
わーー、何その楽しそうな、ゲーム?！ そう思って、すごくワクワクしました。私のチームはりゅうさんの案で、２人組に分かれて探そう、ということになり、私はあやちゃんと一緒に宝を探しに行きました。
あやちゃんと「宝か～、どんなのがいいかね、どんなのがあるかな」と言いながら川の周りを歩き出しました。
あやちゃんも私もなのはなでの川遊びは初めてで、何も知らない状態。
２人してワクワクして川の先の滝があるほうまで歩いて行って、見えてくる、ちょっと風景の変わった川。さっきよりも流れが強くて大きな石も多くて、木がすごく近くに生えていて、すごく神秘的な場所。
そこまで行くと、川辺のほうに、赤い何か光るものが。蛇イチゴでした。真っ赤な実をした可愛い実。すかさず取ってみました。
「きれいなお宝発見！！」そう言って取ると、近くにいたまえちゃんが、「お宝それかい！」と突っ込む。近くを通ったお父さんも、「き、きれいだよ」と苦笑い。くう。これじゃお宝にはならないか……。
もっと探すしかない！ そう言って、川の中に入っていきました。つめたーーい、川。そして水が透き通るほどきれい。川の流れが足に当たってすごく気持ちがいい。ん～～、幸せ！ 冷たくて気持ちがいい！ 最高！ そう言ってみんなと一緒に川の中に入って石を渡って遊んだり、川の水に入って、ジャボジャボして遊んだり。つい、宝探しのことを忘れて遊んでしまう。そのくらい楽しかったです。
いやいや、今はゲーム中だ。気を取り直して、宝を探す。
川の水の中に手を突っ込んで、石を触ってみる。大きな石もあれば小さな石もあって、かわいらしい。きれいな石、ないかな～そう思って探していると、あ！！！ たまたま持った石が素晴らしい鋭角の石でした。
川の流れの刺激によって割れたのか、その割れ方が素晴らしく鋭角で、これは宝になりそう……！ もっとここら辺に良い石があるかも！ そう思ってまた下を向いて探し出すと、ああ！！！ 今度は、もっと素晴らしいものが！！ そう、サツマイモの石！！ すばらしい！ その石はサツマイモ色。形も焼き芋チックで、なんだかおいしそうな石。
いい！！ サツマイモチックな石！ これは高くなるぞ……！ １億くらいかな。サツマイモチックな石を近くにいたみんなに自慢すると、「さすがゆうなちゃん……」「確かにサツマイモや……」と圧倒された表情。くっくく。いい感じ。
その石を見つけてからは、私の目はサツマイモに変わってしまって、川の中にある、サツマイモ色の石はサツマイモにしか見えなくなって、宝探しではなくて、サツマイモ探しになっていました。
サツマイモチックな石を５個くらい見つける。いやこれ宝探しじゃない！！ とわかっていても、サツマイモしか見つけられない。ダメだ……。一緒にいたあやちゃんまで、「あ！ ゆうなちゃん見て！ サツマイモみたいな石見つけたよ～！」と言ってサツマイモを探している。いやうれしいけど、サツマイモ探しじゃないぞ……！ まあ、私たちはサツマイモ探しの旅ということでいっか～。ということで時間内に私たちはサツマイモをひたすら探していました。
タイムリミットが迫ってきて、チームのみんなで集まりました。すると、同じチームのよしえちゃんが可愛いオブジェを木や石で作ってくれていて、すごく素敵でした。
ああ、なるほど。お宝っていろんなものを組み合わせて作ってもいいのか……！ と知る。そしてりゅうさんが見つけてきたお宝は、なんかものすごくかわいくて、小さなお花とか小さな木の実。かわいらしいものばかりで、りゅうさん男前なのに見つけるものがこんなにかわいいなんて……と少し吹き出しました。そんなみんなが集めてきたものを組み合わせて、お宝完成。
石で蛇淵の滝を作って、木で可愛い虫たちが集まる、憩いの場を作り上げました。見た目はものすごく素敵。滝の端っこに、サツマイモチックな石も置かせてもらって、もう完璧！ これは高値だぞ……！！ お父さんお母さんの鑑定をすごく楽しみに待ち構えました。
お父さんお母さんのお宝鑑定スタート。
他のチームから鑑定が入って、ほかのチームの作品を見させてもらいました。
きな花の実を取っているチームや、木のみでイヤリングを作ったり、セミが脱皮する瞬間をとらえたり。どれも素敵なものばかりでした。セミが脱皮する瞬間は写真だったのですが、お宝探しをしている最中に見つけて撮影してきたというもので、その写真が、ものすごくプロ並みにうまく取れていて、お父さんお母さんからの鑑定で１３万近くしていました。見せてもらったのですが、初めて見る瞬間で、見ているだけですごく虫に対する生命力を感じて心を動かされました。
いよいよ私たちのチームの鑑定が始まるその直前。ぱっと、近くにあった木を見たら、でっかい青虫がムニムニ動いていました。わあ！！ でか！ こんなでかい芋虫初めて見た……。これこそ、お宝になるんじゃないか……！ そう思って同じチームののりこちゃんに声をかけると、ひょい、とつまんで私たちの作ったお宝に添えてくれました。私たちの作ったお宝にピッタリな青虫君。可愛くデコレーションした木の上をモデルのようにムニムニ歩いて、披露する。お父さんお母さんからの判定もすごくよくて、まじまじとその青虫を監視していました。
いざ、鑑定！！ りゅうさんのもと、２００万でこのお宝を出したのですが、その鑑定結果は……！！ １５００円。
ええぇぇぇ！！ そんな！！ お父さんからのコメントをいただくと、「青虫は素晴らしく、これを売ったら１５００円くらいの価値があります！ でもそれ以外はちょっと……。そのサツマイモみたいな石も価値ゼロですかね」がーーーん。そうか……！ サツマイモ価値ゼロか……！ でも、さっきおとうさんに、「サツマイモみたいな石見つけました！」と言いに言ったら「おお！！ いいねぇ！！ 色がいいね！！」と言ってくださっていたのに……！！ 鑑定となるとそううまくいかないのか……！！ 悔しいけど、最後にたまたま見つけた青虫がいい点数を出してくれてすごく偶然な、ラッキーでした。
お宝鑑定団、初めてで少し難しい部分はあったけれど、みんなと一緒にお宝をさがし、新しい発見をして、お父さんお母さんも楽しそうに、鑑定してくださっていて、すごく楽しかったです。今度こそは、お父さんお母さんにとって価値のある、サツマイモ石のお宝を見つけたい……！！
そのあとは次のゲーム！！ 次は尻相撲でした。ええ！ おしりで相撲！？ 初めて聞いた、、！
各チームから出る人は2人。なるほど。これは力の強い、りゅうさんとさとえちゃんに出ていただこう。そう思っていたら。
「ゆうなちゃん初めてでしょ？ やったらいいよ」となぜかそういう流れになって、なぜか私が出ることに。
ええ！？ なぜ私が！ 相撲すごく弱いのですが。でもそういうみんなの気配り、優しさがあってこその、なのはなだよな、としみじみ感じる。私はやり方も何も知らなかったので、はじめ試合のチームを見ていました。
おしりとおしりを合わせて、おしりで押し合う。足が大幅に動いたほうの負け！
うー、これは難しそう。試合を見ていたら、おしりで突き飛ばされて、川にばしゃーんとなる子もいれば、大幅に足だけ動いて全く濡れない、負けの子もいる。負けたけれどぬれていない子は自ら川に飛び込む、という謎のルール。こ、これは負けていられない……！
相川さんも出場していて、１発でおしりで突き飛ばす。なんてさわやかなんだ！
私のチームはりゅうさんと私で出場。りゅうさんはもちろん、余裕のよっちゃんで勝ち。さわやかに、相手の子をおしりで突き飛ばして、どや顔。さすが……。
私の番になって、相手はのんちゃん。これは……！ そう思う気持ちでおしりで思いっきり突き飛ばしたら、のんちゃんが突き飛ばされました。
え！！ 私突き飛ばしたの？ ちょっとその時の状況がよくわからなかったのですが、なぜか勝利！！ 負けなかったみたい。のんちゃんが手加減してくれたのか、私のおしりの筋肉が異常に発達していたのか。よくわからないけど勝てた！ うれしかったです。そのあと、「やるじゃーーーん！！」とりゅうさんが大きな手でハイタッチしてくれて、そのハイタッチした瞬間。今でも忘れられなくらい、うれしくて幸せでした。
そのゲームが終わると、約３０分間自由時間でした。これは！！！！！ そう思って、近くのみんなとダッシュで向かった先は。蛇淵の滝。
ふふふふ。私は川遊びでいちばーーん、楽しみにしていたのですよ……！！
くっくくっく。蛇淵の滝は、かなり勢いのある、大きな滝。そこの下に、思いっきり頭から滝を浴びて、「六根清浄」と唱えると、自分のすべての邪念が取れるという……！！
これを私は、やりたくって仕方がなかったんです！！ 滝を頭から浴びる！？ なにそれ、絶対やりたい！！ 今まで未知の世界。川よりはるかに滝を浴びるなんて未知すぎる世界。やるしかない！！ そう思って、その滝に向かう。行ってみたら、想像をはるかに超える、勢い旺盛の滝。近くに行っただけで、水しぶき、霧が飛び散っていて、ものすごくひんやりしている。
は、ははは……。想像をあまりにも超えてきたので、入る気満々だったやる気が薄れていく……。
全員一気には入れないので、まず１チーム目から。せーので滝に飛び込んで、みんなが一気にずぶぬれになって、「六根清浄」と唱える。滝からの水の勢いがかなり強いので痛そう。でもずぶぬれでも、目がひらけなくても、口に水が入っても、ひたすらみんなが「六根清浄」と叫ぶ姿。
これは……！ 楽しそう！！ そして絶対こだわりとか、邪念とか、取れるに違いない！！これは行く！！
そして２組目。行きました。りゅうさんと隣で、りゅうさんの背中に隠れながら、ついて行って、せーので、滝の中に飛び込みました。どわーーーーーっと水が頭にかぶさり、視界が一気に水の中。頭から水を思いっきり浴びて、テンション上がる！！
「六根清浄！！六根清浄！！ろっこんしょうじょーーーーーー！！！！！」
と思いっきり、力いっぱい、のどがかれるほどに叫びました。
隣のりゅうさんも、負けず、耳が痛くなるほど叫ぶ。ぶはっっと、滝から出て、前を見たら、見ているみんなが笑っている。隣でりゅうさんも笑っている。自分も笑うことしかできませんでした。でも、すべてが洗い流されたような、すごくすっきりした気持ちになりました。
滝の中で叫ぶ。修行にでも来たかのよう。でも死ぬほど楽しい！！！ みんなが、吸い込まれるように次々滝の中へ飛び込んでいって、「六根清浄」と叫ぶ。みんなびしょびしょ。でもそれが本当に面白くて、幸せで。みんな、邪念をなくしたい、悩みや迷いをぶっ飛ばしたい、そう思って滝に飛び込む。その姿勢が、本当に、面白いけど、輝いて見えました。みんなとできるから楽しい。1人じゃ怖いけど、みんなと手をつないで滝の中に飛び込めるから楽しい。みんなが笑ってくれるから、一緒に面白がってくれるから楽しいなって感じます。本当に1人1人が輝いて見えました。
そんな時、お父さんお母さんが滝の方まで来てくださいました。
みんなの様子を見に来たって。そんな、見るだけじゃつまらない。私はお父さんと一緒に滝に入りたいんだ！！！ その思いで、お父さんの手を引っ張り、一緒に滝まで導きました。
「僕はいいんだよ！！」と言いながらも、お父さんがすごく笑顔でうれしそう。滝まで来て、せーのでお父さんと、一緒に滝に飛び込みました。
お父さんと腕を組んで、「六根清浄！！六根清浄！！六根清浄！！ろっこんしょうじょーー！！！」と叫ぶ。お父さんも叫ぶ。ぶはっと、滝から出ると、お父さんのキラキラした笑顔。一緒に滝にお父さんとは入れたこと。一緒に頭から水を浴びて、六根清浄と叫んで、邪念を消して、一緒にびっしょびしょになって、一緒に笑いあえたこと。すべてが私の中に輝く、大切な大切な、思い出。宝物。本当にすごくうれしかったです。「お父さんと一緒に滝を浴びた」このことはずっとずっと忘れないと思います。これからの人生、絶対に前をむける力になると思います。
最後にあゆちゃんとりゅうさんも、２人で幸せそうに仲良く、滝の中に行って浴びていて、その光景を見るだけでも幸せの気持ちになりました。ああ、こんなにも幸せなことがあっていいのか……私の寿命は明日なのかな……。なんて。
滝に打たれた後は、古吉野にみんなで帰りました。帰りの車は上の空でした。幸せすぎて、宙に浮いていました。
ああ、生きててよかった。なのはなに来てよかった。幸せな家族に、仲間に、お父さんお母さんに出会えてよかった。そう改めて感じました。
いろいろ考えると、涙が出てきちゃうけど、なのはなに来ていなかったら、こんなにも楽しい時間を、思い出を作ることができなくてつらくて苦しい、毎日だったと感じます。
でも今こうやって、大好きな家族と仲間と一緒に最高の思い出を作っていけることに、本当に幸せで、幸せで、胸がいっぱいです。今日の、最高な思い出。きっと一生忘れないと思います。いや絶対に忘れません。
大好きな仲間と遊んで、楽しんで笑いあって、そして大好きなお父さんと一緒に滝を浴びて邪念を取って、大好きななのはなのみんなと一緒に笑いあって。そんな最高な思い出を、これからの自分の力にして、これからも精いっぱい、生きていきたいです。
今日は、みんな、本当にありがとう！！ ありがとうございました！！ 本当に本当に、楽しかった！！！！！
（ゆうな）
