７月４日
今日は私にとって、最高な休日。そして特別休日でした……!!!!
その理由は??? サツマイモの作業だったから!!!! 最高でした。正直、サツマイモの作業に入るのはものすごく久しぶりでした。だからこそ、サツマイモの作業が本当にうれしくて幸せでした。
今日は雨かもしれない。でも、何とかして、山畑にサツマイモを植え付けたい。そんな気持ちでいっぱいでした。サツマイモの畑は本来は、交番先と、がけ崩れの２枚の畑。しかし!!! サツマイモはそこだけじゃ終わらない!! 去年と同様、野良のサツマイモを植え付けよう!! ということで、山畑にサツマイモさんたちがやってきました。
サツマイモはとっても良い子。野良でも育つんです。水やりをしなくても、肥料をやらなくても、植え付けただけで、去年は山ほどのサツマイモが収穫できました。でも、ひとつ、必要なものがあります。それは大きな大きな、サツマイモ愛です。サツマイモを大切に、大事に思う気持ち。そして、たくさん収穫したいって思う気持ち。その気持ちがあれば、野菜にはそれが伝わって、答えてくれます。
すにちゃんとまりちゃんで、山畑に向かいました。すにちゃんとは、去年からのサツマイモの相棒です。「山畑にできたら全面植え付けたい」「雨が強くなる前に植え付けたい」「なるべくたくさんのサツマイモを植え付けたい」そんな意気込みでいっぱいでした。
畑につくと、昨日植え付けてくれていた分、約５畝分は出来上がっていました。でも残り畑は半分以上残っている。須原さんが、その残りの面積を耕してくださっていました。須原さん、ありがとうございます！ ふっかふかの土。ものすごくやりがいがありそうで、腕がなります。
まず、クワを持って!! クワで溝をつけていく！ ラインはひかず、目検討で、まっすぐまっすぐ溝をつけていく!! 「ゆうなちゃん、すごい！ まっすぐ！ 奇麗！」とすにちゃんに褒められた瞬間、ずれました。管理機の痕の線をたどってまっすぐ溝をつけていたはずなのに、どんどんいつの間にかずれていって、あれ？ なんか曲がっているな……。と。でも大丈夫！ 次はうまくいくはず！ たくさん植え付けることが目的なので、まっすぐきれいに時間をかけてやるものじゃないな、と判断しました。
正直、そういう判断ができるようになっていた自分に少し驚きました。前までは、譲れない緻密さがあったけど（特にサツマイモの作業に関しては）、ちゃんと自分の中で目的をもって作業できるようになっていました。そして、もう一つ、驚いたことがあります。サツマイモの苗を植え付ける時、去年までの自分は、どの苗のさつまいもも、生きているって思っていて、畝間に落ちている苗を見るだけで悲しい気持ちになっていました。使えない苗を捨てることも嫌で、どの苗も命があるって思って、効率よく作業することができませんでした。でも、今年の自分は違っていました。植え付けの時、成長点がなかったり、葉っぱがないような苗は、植え付けない。時間がないのでそこまで厳密には判断していないけど、苗の選択ができるようになっていました。
全体を見るということ。今の作業で一番目的とするものは何か？ 自分はどうするべきなのか？ 大きな視野で、作業を大きく見て、小さなことにこだわらない。たとえ、苗が捨てられようと、その分山畑にサツマイモが全面植わったほうがいい。たくさんのサツマイモを植え付けること。そういった全体を見る視野が、自分に完全ではないけど、身についていたことがすごくうれしかったです。
サツマイモの植え付け。みつきちゃんたちが、沢山の苗をジャンジャカ運んでくれて、８たらい分くらいはあったと思います。１つ１つ植え付ける方法では絶対に気が遠くなる量だけど、置くだけ！ あとは土をかぶせちゃおう法式の植え付け方は、ものすっごく早く植え付けられる！ ３倍以上速い！ じゃんじゃん、溝からサツマイモの成長点が出るようにだけ気を付けて置いていく。ちょこちょこ並んだサツマイモの苗がとてつもなくかわいい……。交番先に植わっている（もうすでに大きくなっている）株から採った苗がとてつもなく、太くて立派で驚きました。こんなにも大きくなっているんだ！ とその苗を見て思い、愛しくなります。
並べ終えたら、クワで、ふかふかの土のお布団をかけてあげる。たくさん土を盛ったほうがその分大きなサツマイモができるので、たっぷりと。愛情をこめて!!
かなり大きな面積を、６人でひたすら進めていきました。植え付けというよりも、畝立てか？ と思うくらい、クワを使う時間のほうがはるかに長かったけど、とにかく楽しかったです。クワもサツマイモも大好きだから！ そして、大切な仲間と畑作業をする、その時間がものすごく幸せだって感じます。たくさん汗をかきました。雨も少しだけ降ってきて、少し濡れました。けど、どうってことないです。それ以上に、同じ目的を持って、作業に向かう仲間とやり遂げる、その時間が、心から楽しいって感じるからです。毎回、畑作業を、そしてなのはなで過ごす時間があると、パワーチャージされて、自分の力になっているなって感じます。みんなの笑顔を見たら、本当に暖かい気持ちになります。ああ、ここが自分の居場所なんだって思います。こんな多くの仲間がいる自分は贅沢だなって。
約３時間で、山畑全面のサツマイモの植え付けが完了しました。全部で１６畝。山畑全面に植え付ける、という目標が達成。本当にうれしかったです。雨も、私たちの強い気持ちからか、あまり降らずもってくれていました。
畑の中で万歳!! 自分はこの時間が一番好きです。作業終わりのご褒美。「おわったーー!!」って畑の真ん中で叫ぶ時間。そして笑いあう時間。その空間にいるだけで幸せになります。「やったね！」「さつまいも、たくさん収穫できるね！」っていったら、周りのサツマイモたちが答えるように、風に揺れていました。
１０月にまた会おうね！ それまで大きくなるんだよーー!!
