４月１８日のなのはな
いよいよ明日が、津山加茂郷フルマラソン大会本番となりました。今年１月から始まった、練習。フルメニューと称して、みんなと一緒に、毎日ランニングを積み重ねてきて、今日で３か月間に渡るフルメニューも最終日です。長いようで、あっという間の３か月でした。
フルメニュー最終日は、団体走でみんなと一緒に最後の梅の木コースをランニングしました。日中お仕事に行っている人たちとも一緒に走ることができて嬉しかったです。走りに行くときは、少しポツポツと雨が降るか降らないかくらいの天候で、（ああ、明日もこんな天気だったら良いのにな……）と思いながらランニングへ行きました。
梅の木コースの坂道のところで、恒例の、お題回しです。同じ、マラソン練習 実行委員のしなこちゃんと一緒に、毎日お題を考えてきて、うーん……と頭を悩ませる日もありましたが、その時間も今、思えば楽しかったなあと思います。みんなのリアクションもすごく分かりやすくて、面白いお題を発表できたときの、みんなの嬉しそうな反応が、私にとって実行委員を続けるモチベーションにも繋がりました。
最後のお題は、「明日のフルマラソンへの意気込み」！
「最後まで笑顔で走ります！」「みんなと走っていることを感じながら走ります！」 「みんなと完走するぞ！」
など、前向きで明るい声が聞こえてきて、その言葉にとってもパワーをもらえました。みんなと一緒だったから、２．５キロの距離から始まったランニングが、気がつけばピークの１４．２キロまで走れるようになって、みんなの存在が本当に大きかったです。
私は、「謙虚な気持ちで走ります」と、言いました。明日は、津山市で最高気温２６度を超える予報も出ていて、なのはなでも誰も経験したことのないフルマラソンになるかもしれません。もちろん、私もこんなに気温が高い中でフルマラソンを走るのは初めて。どこまでも、謙虚に、お父さんお母さんがいつも話してくださる、「時速８キロ」のペースを保って走りたいです。
今日のタイムは１８分４０秒、時速８キロとほぼ同じペースで梅の木コースを走ることができました。みんなとのフルメニューも今日で最後かと思うと、寂しい気持ちもありますが、明日の本番に繋がる最高のランニングになったと思います！
そして、今日はこれだけでは終わりません。まえちゃんや実行委員で相談して、最終日のプチサプライズを用意しました。それは、ランニング後の、キャッチボールです!!!
ソフトボール大会は終わったけれど、折々、キャッチボールはやったらいいよとお父さんが話してくださっていて、本当は今日だけじゃなくてもっとたくさんできたら良くて、結果的に今日だけになってしまったけれど、「キャッチボールします！」と言うと、みんなの目がキラッと光るのが見えました。「やったー！」というみんなの声が嬉しかったです。
今日のキャッチボールのテーマは「心のキャッチボール」！ フルマラソン大会前日だから、絶対に怪我をしないこととみんなで気をつけて、グラウンドへ。私は最初、りなちゃんとペアになりました。３週間ぶりくらいのキャッチボールだったけれど、ボールを投げる感覚、グローブにパシュッとボールが収まる音がやっぱり心地良くて、すぐに感覚が戻ってきたなあと思います。
１０分間限定だったけれど、心のキャッチボールで気持ちが更にまとまった感じがしました。みんなと一緒に走り続けてきた３か月間のフルメニュー、最高に楽しかったです！
夜の集合では、明日のフルマラソン大会に向けて、出走確認や大会の確認事項、スケジュールなどの確認を全員で行ないました。今年の数字は「５０１」。この数字、何だと思いますか？ この数字は、私たちが１月から今日までの３か月間のランニングで走って来た総計の距離です！ 私たちは、約５０１キロ、フルメニューで走ってきました。数字にすると本当にすごい距離だけれど、みんなとだったから走ることができたんだなあと思います。
お父さんとお母さんが、明日のフルマラソン大会への心持ちについて話してくれました。最高気温２５度を超えるフルマラソン大会、完走することも大切かもしれないけれど、身体を守ることを１番に考えてください。お父さんの言葉を聞いて、本当に、気持ちを引き締めて、絶対にペースを早めたりしないで、謙虚な気持ちで最後まで走ろうと改めて心に誓いました。暑さ対策についてもたくさん教えていただいて、十分に水分をとりながら走りたいです。
夜にかけて、卒業生のみんなも続々と帰って来てくれて、本当に明日が本番なんだとドキドキしています。でも、みんながいるから大丈夫！ なのはなの１人として、明日のフルマラソン大会に向かいます！
そして、できることならば、完走してお父さんとハグしたい!!! よし、頑張るぞー!!
（よしみ）
＊
