味噌作りが始まりました。
今回は第１弾から第３弾まで味噌作りを行い、８０キロの樽を５樽仕込みます。第３弾の仕込みでは塩糀も作ります。
初日は、味噌作りにむけて米とぎや育苗機のセット、道具の準備をしました。
米とぎは、精米されたお米をしっかり研ぎ、水に浸けました。翌朝、お米をざるにあげ、水切りをし蒸米、種付けをします。そして米糀作りが始まります。
お米研ぎをしているとき、今研いでいるお米１粒１粒が米糀となって、未来へのお味噌になるのだと思うと、愛おしく感じました。
お米研ぎが終わったら、育苗機のセットや、麹箱を熱湯消毒をしました。
■長年のノウハウで
第１弾のメンバーは６人います。
今年は、気温が高めなので、その変化に対応しながら、みんなと協力して１つの土台を作っていきました。みんなの素敵なところが糀に届いてくれたらいいなと思いました。
２日目。蒸したお米に糀菌をつけ、糀室へ引き込みました。
３日目。味噌づくり３日目は、早朝から「盛り込み」、夕方から「１番手入れ」を行ないました。
味噌づくりメンバーのみんなが、夜も１時間交代で見守りました。
一時は糀箱の中の温度が上がりすぎてしまうこともありましたが、長年のノウハウで、扇風機で湿度を保ったまま、温度だけを下げることができました。
お米にふわふわの毛がついて、ぴくぴくと動くのが見えました。
４日目。夕方に出糀を迎えました。
１６時過ぎに家庭室に行き、品温を見ると、３９度を超えていて、糀のなかの米糀たちが出糀を待ってくれているように感じました。
出糀を迎えるまでの午後の時間は、出糀を１６時半にする目標で温度管理をしていて、品温が上がり過ぎてしまったら、扇風機で育苗機内の空気を循環させたり、温度が高いところを、集中的にうちわで扇ぎました。
うちわで扇ぐときに、湿度が下がらないように、私自身も糀室のなかに入って扇ぎました。糀の芳醇な香りが心地よくて、糀の呼吸の音が聞こえてくるようでした。
味噌作り第１弾のメンバーと糀を育ててきて、糀箱にぎっしりと詰まったふわふわの糀がとても愛おしく感じました。
最初の手入れのとき、「糀は１人では歩けない」から誰も１人にさせないで、１粒１粒のお米を密着させてなまこ型にし、あたたかい布巾を被せて、また糀室のなかに入れました。
最初は１人では歩けなかったけれど、みんなと助け合って米糀となった糀は自立し、味噌になっていくことを考えたら、私がなのはなファミリーで過ごす時間のように感じました。
なのはなファミリーのお父さん、お母さん、みんなに助けてもらって、自立していく。
米糀と繋がっているように感じて、心があたたかくなりました。
完成した米糀に顔を近づけて見てみると、菌糸の先に丸い球体が見えて、それは、糀の花でした。お花が咲いていました。
この日は、お母さんの誕生日でした。
お母さんのお誕生日に出糀を迎えて、糀もお母さんのお誕生日をお祝いして、お花を咲かせてくれました。
翌日のみんなでの味噌玉つくりを思うと、米糀もみんなに触れてもらって、喜んでくれたら嬉しいなと思いました。
